¿Cómo hemos pasado de tener un módem a tener un router en casa? ¿Y si en realidad lo que tenemos es un módem dentro de un router? ¿Y los puntos de acceso qué son exactamente? A la hora de diferenciar entre los distintos dispositivos para configurar una red en el hogar pueden surgir este tipo de dudas. Por eso es importante saber la diferencia entre cada uno de estos aparatos y cuál se adapta mejor a las necesidades de cada uno.
Lo más probable es que cada uno tenga en su hogar un router, el que instala el operador por defecto cuando se contrata Internet. La velocidad de conexión puede incrementar muchísimo si la red se optimiza, por ejemplo con un router más potente o con puntos de acceso. Pero claro, hay que saber cuándo es conveniente cada uno de ellos.
Qué es un módem
La función de un módem es modular y desmodular una señal analógica. El proceso de modulación es el que convierte las señales digitales en analógicas, el proceso de desmodulación hace lo contrario, de señal analógica a digital. ¿Para qué? Para poder enviar la señal y establecer una conexión mediante líneas analógicas de telefonía. Es básicamente el que hace posible que Internet llegue a un hogar mediante la línea del teléfono fijo.
El módem por lo tanto es el que permite conectar la señal que ofrece el proveedor de Internet/operador/ISP al ordenador u otros dispositivos digitales. Dado que la señal que proviene del proveedor es analógica y llega por cable coaxial o fibra, se requiere de un aparato capaz de transformarla en digital. Lo mismo ocurre cuando se envían datos desde los dispositivos del hogar hacia el exterior.
Qué es un router
Router o enrutador es el dispositivo más común que encontramos. Se trata del aparato que normalmente las operadoras colocan en el hogar cuando se contrata un servicio de Internet. El router, como su propio nombre indica, "enruta" la señal para dirigir el tráfico de conexión a los dispositivos adecuados. Dado que el módem simplemente transforma la señal a digital, hace falta un aparato extra capaz de enviar esa señal a los dispositivos correctos si son varios.
El router envía la señal bien por cable Ethernet (suele tener cuatro puertos en la parte trasera) o bien por Wi-Fi (mediante las bandas de 2.4GHz y 5GHz), gracias a la antena de la que disponen. Es por lo tanto el dispositivo encargado de hacer que el resto de dispositivos puedan conectarse al módem y que la información de cada uno de ellos no se mezcle entre sí.
Ahora bien, aquí viene el truco y lo que genera la confusión. El router que tenemos en casa en realidad no es simplemente un router, sino que se trata de un dispositivo que tiene en su interior el módem y el enrutador. Aunque en los últimos años se ha popularizado el uso de la palabra router para englobar a ambos.
Qué es un punto de acceso (y por qué no es un repetidor)
El último dispositivo que debemos conocer es el punto de acceso. Su nombre una vez más describe cuál es su función: crear un punto de acceso a Internet donde no lo hay. Podríamos decir que se trata de una ampliación del router, crear un "segundo router" para ofrecer mejor conectividad donde el router principal no llega.
El punto de acceso se conecta al router mediante un cable Ethernet que le concede la máxima velocidad posible de la red para que pueda distribuirla mediante Wi-Fi a zonas donde el router principal no llega. Que se conecte por Ethernet es importante, ya que si sólo se conecta por Wi-Fi al router... no es un punto de acceso, es un extenso de red o repetidor. El repetidor simplemente coge toda la señal posible del router principal y la repite de nuevo a un área donde no hay tanta.
Aquí lo importante es hacerse con un punto de acceso si se quiere mejorar la conexión a Internet en un área donde es pobre y se desea que sea lo más perfecta posible. El punto de acceso se suele utilizar por ejemplo en casas con dos pisos o en oficinas, donde un único router se queda corto.
Cuál es el más adecuado para cada persona
En realidad no hay mucho misterio a la hora de escoger el más adecuado para cada usuario. No hay mucho misterio por el simple hecho de que cada uno de los dispositivos "depende del anterior". Es decir, el punto de acceso requiere de un router, mientras que el router requiere de un módem.
Actualmente ya no se utilizan módems individuales, una sola conexión por cable imposibilita el uso adecuado de Internet en un mundo repleto de dispositivos inalámbricos conectados por Wi-Fi. Por lo tanto, podemos descartar automáticamente que el usuario necesite sólo un módem para cubrir sus necesidades.
El router en cambio es lo más común, es el aparato que las operadoras instalan en el hogar y es suficiente para la mayoría de usuarios. En un hogar medio (de tamaño y personas/dispositivos) no se requiere más de lo que un router puede ofrecer. Otra cosa es que el usuario desee utilizar uno mejor que el de la operadora, si se busca exprimir al máximo la velocidad y cobertura en el hogar, cambiarlo por uno más profesional es buena idea. En este sentido hay interesantes opciones.
Por último, los puntos de acceso están pensados más para aquellos usurarios que tengan que cubrir un gran área. Generalmente pensados para oficinas o casas con más de un piso por ejemplo. Si la conexión te da problemas o la señal no es suficiente, el punto de acceso es una opción a considerar.
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8 comentarios
Usuario desactivado
A efectos prácticos (aunque no sea 100% correcto):
Módem : adaptador/conversor (1 a 1) para conectar un único dispositivo a una única red. Como dice el artículo convierte una señal analógica (ej ADSL) a digital, aunque yo uso el término módem para cualquier dispositivo "bridge 1 a 1", como las ONT de fibra)
Router : dispositivo que interconecta 2 redes independientes (normalmente Internet o WAN y una red local o LAN). Suele funcionar de puerta de enlace entre ambas aunque, a diferencia de una parte de enlace "pura", permite configurar qué puede pasar de una red a otra y qué no.
Switch : dispositivo al que se pueden conectar N dispositivos vía ethernet para que formen "una" red (hoy día algunos permiten formar varias redes, o VLAN). Suelen ser de 10/100/1000Mbs, aunque ya las hay de 10000. Se puede anidar en pirámide un Switch con otro (o con un punto de acceso Wi-Fi)
Punto de acceso WiFi : lo mismo que un switch pero vía Wi-Fi en vez de ethernet. Hay varias versiones que permiten diferentes velocidades/coberturas. A diferencia del switch, donde cada dispositivo se puede comunicar con otro a su velocidad máxima (1000Mbs p.ej), aquí se divide la velocidad máxima del punto de acceso entre todos los dispositivos conectados.
Repetidor/extensor Wi-Fi (mesh o no) : dispositivo para aumentar la cobertura de un punto de acceso Wi-Fi ya existente. Los mesh son más eficientes (siempre que el punto de acceso y/o el resto de repetidores tmb lo sean).
VPN : Red virtual privada (por sus siglas en inglés). Sub-red (normalmente encriptada) que se sustenta en otra red (normalmente Internet). Como en la Sub-red suele haber a su vez una puerta de enlace a una tercera red (normalmente Internet - otra vez), las VPNs suelen utilizarse para saltarse restricciones (p.ej regionales) que impiden a nuestra propia red original acceder a según qué dispositivos/servicios (es decir, utilizo Internet para conectarme a un red que a su vez me permite acceder a servicios de Internet a los que no podría acceder si intentara acceder directamente). Otro uso habitual es acceder a nuestra red local (casa/oficina) desde Internet (siempre que tengamos un servidor VPN en nuestra red que haga de puerta de enlace con nuestra red local), es decir utilizo la red de datos 4g para acceder a mi red VPN que está enlazada a mi LAN y así poder acceder a los dispositivos/servicios que tengo en mi casa, p.ej servidor multimedia, de juegos streaming con steam, etc)
Hoy en día muchos de los llamados routers son en realidad un todo en uno (router+módem+switch+punto de acceso Wi-Fi... Algunos hasta vienen con servidor VPN).
Lo apasionante de las redes es que te permiten montarte desde la LAN más básica hasta auténticas bestias que ofrezcan servicios avanzados de forma gratuita/barata sin necesidad de tener que contratarlos a terceros, con el ahorro y privacidad que ello supone
brandon.gc.16
Lo que te entregan los proveedores de Internet es un módem no un router como te van a entregar un router si este no provee de conexión WAN (Internet) por si sólo, necesita a fuerzas de un módem, lo único que hace el router es administrar mejor tu red interna (LAN) y de paso tener un mejor control de la (WAN) por medio de políticas QoS, restricciones, entre otras cosas que no ofrece el módem. Además de que desde hace mucho tiempo los módem ya vienen con funciones básica-medias de un router, usar un router sólo es para ampliar más tu señal de Internet hacía otras partes de tu casa, o para administrar mejor tu red LAN y WAN un ejemplo, tienes un Internet de 300 mbps y eres gamer y te gusta hacer streaming y vives con tu familia que solo consume contenido como YouTube, FB, Netflix, etc. Entonces para eso vas a necesitar un router, para limitarles el ancho de banda (WAN) les dejas a ellos 100 mbps y tu te quedas con los otros 200 mbps, el router re permite hasta administrar en ciertos horarios o condiciones en las que tu puedas utilizar todo el ancho de banda, en pocas palabras el router solo sirve para administrar mejor tu red, como este ejemplo. Aunque como vuelvo a repetir, muchos modems actuales ya vienen con muchas funciones que tiene un router.
Pero eso si esta mal, el proveedor no te entrega un router, te entrega un módem (Que viene con algunas funciones de un router).
pakmannn
Gracias por la explicación. Clara y concisa...
supergallego
siento decir que el articula esta bastante incompleto...
Los modem para empezar en el 80% de las vivienda ya no se instalan. El router se encarga principalmente de crear una red y gestionar los dispositivos y ya está, no tiene porque tener wifi. y el punto de acceso así como lo describe en el articulo sólo crea una red wifi, y eso es lo que hace... pero si quieres dar cobertura a un lugar más alejado necesitarás pasar un cable hasta ese lugar para poder poner el punto de acceso... y más detalles importantes están incompletos
Guybrushh
Como hacer para obtener internet mediante un punto de acceso? ejemplo atravesar la red de un hotel que pide iniciar sesion .
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